Distrans
C’est la contraction de « dispersoides transpondeur », le nom
appliqué à un dispositif de communication mis au point par les Fremen, en
s'appuyant sur l'incorporation d'un message codé dans le système neuronal de
presque n'importe quelle créature.
Avant le Jihad Butlérien, la recherche sur
les systèmes nerveux chez les mammifères, combinée avec les techniques de
miniaturisation et de circuits, fut menée dans deux directions : vers les
machines pensantes et vers la compréhension de la physiologie neuronale. Les connaissances
dans la seconde direction menèrent à la découverte, par le Zensunni alors
qu'ils étaient sur Poritrin et au moment où ils arrivèrent sur Dune, et à la
mise au point du système distrans.
Les
distrans était constitué de deux parties : un traducteur d'onde (un cristal
minuscule pesant moins de 5 mg implanté dans le cerveau de l'animal portant le
message) et un tube encodeur-décodeur (ed) (d’environ 9 cm de long et 7 mm de
diamètre extérieur). L'intérieur du tube ed était doublé et traversé par de la
shigawrille polarisée, qui puisait son besoin d'énergie dans un minuscule champ
électromagnétique qui occultait les mains de l'utilisateur. Une première série de clics agissait comme un mot de passe et
on parlait dans le tube en le tenant à
l'oreille du porteur. Ensuite, le message était prononcé ; le tube ed
numérisait le signal et le transmettait au traducteur d'onde, qui changeait le
signal en des stimuli électrochimiques normales et les enfermaient dans le
système nerveux de l'hôte. Le traducteur d'onde restait actif, une partie
provoquant le message qui serait diffusé à intervalles réguliers, l'autre
stimulant le centre vocale de l'hôte. Le message était donc caché et filtré à
travers les sons naturels du transporteur, ce qui rendait impossible de
distinguer un message des cris normaux.
Une
fois que le messager avait atteint sa destination, le traducteur d'onde était
désactivé par la répétition du mot de passe, qui déclenchait également une
émission finale du message. Le tube ed recevait l'information, la traduisait en
mouvement d’onde, et « parlait » avec la voix de l'expéditeur.
Tout
système nerveux d'une certaine complexité pouvait accueillir des distrans, mais
les bêtes adaptées permettaient un passage rapide à travers le terrain – habituellement
les oiseaux ou les mammifères volants – étaient favorisés. Les oiseaux et les
chauves-souris indigènes comme les cielago, présentaient plusieurs avantages à
d’autres que la vue : placer le traducteur d'ondes dans le cerveau du
transporteur était l'étape la plus difficile dans la construction de
l'appareil, et la région du cerveau de ces animaux contrôlant leurs
vocalisations était à la fois faciles à trouver et relativement difficile à
endommager. En outre, les Fremen élevaient ces animaux car ils avaient des capacités supérieures
de guidage.
Les communications par distrans alliaient une sophistication technique
et une simplicité d'exécution. Leur production avait des inconvénients :
l'encodeur-décodeur et le traducteur de vague étaient extrêmement petits et
sophistiqués, et l'élevage des bêtes et les centres de formation exigeaient des
ressources précieuses. Mais la facilité d'utilisation des distrans compensé ces
inconvénients. Aucune connaissance spéciale (autre que le mot de passe) ou
formation n’était nécessaire pour l'utilisateur. Et le système était sûr : il y
avait peu de chance de capturer l’oiseau ou le cielago, sans parler
d'identifier son but, et encore moins de chance de trouver le mot de passe.
Enfin, comme le traducteur d’onde pouvait
être désactivé et réutilisé, les mêmes transporteurs pouvaient être réutilisés
maintes et maintes fois. Mais en dépit de ces commodités, certaines
circonstances limitaient les distrans de façon insurmontable. Un oiseau ne pouvait
entrer dans un bâtiment sans que son passage soit noté, une chauve-souris avait
une gamme limitée, et ni l'un ni l'autre ne pouvaient être chargés de
rechercher un destinataire de lieu inconnu.
Ces
lacunes incitèrent l'utilisation des êtres humains comme les transporteurs, et
le premier succès d’implantation d'un distrans dans un cerveau humain fut
réalisé par le Dr L. Garik Nouh, un médecin sous le patronage du Haut Conseil
Landsraad, en 10179. Il fallut beaucoup modifier le traducteur d'onde, avec un
changement particulièrement important : il reproduisait son message uniquement
lorsqu'il était stimulé par le centre de la parole du transporteur, plutôt que
l'inverse. Sinon, le transporteur aurait constamment babillé, et la raison ne
serait pas difficile à deviner.
Ceux
qui ne pouvaient se permettre de faire rapidement basculé à des hôtes humains,
ignorant les quelques protestations - principalement religieux - qui ont été
soulevées concernant l'emploi des êtres humains comme des machines. Distrans
une utilisation généralisée ont continué jusqu'au début dans les 11000s,
lorsque l'invention de brouilleurs de cristal rendu impraticable le dispositif.
Ceux
qui pouvaient se permettre de le faire rapidement s’orientèrent vers les hôtes
humains, ignorant les quelques protestations — principalement religieuses — qui
argumentèrent sur le fait d’employer des êtres humains comme des machines.
L'utilisation répandue du distrans continua jusque dans les années 11000, quand
l'invention des brouilleurs en cristal se répandit, un dispositif inviolable.
Autres références :
-
Dr.
L. Garik Nouh, Les Traducteurs d’onde
et leurs effets (Enfin: Mosaïque) ;
-
EK
Sentenag, La technique chirurgicale du
dernier millénaire (Antares: Collège populaire de médecine), Ch. 14.
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