Atréides,
Duc Leto I (10140-10191)
Dernier duc Atréides de Caladan ; père du Duc Paul Muad'Dib ; forcé de
quitter Caladan pour Arrakis. Le Duc Leto naquit sur Caladan en 10140, il était
le seul enfant du Duc Mintor et de sa concubine Bekah, qui mourut en couche.
Leto prit les rênes du pouvoir à l'âge de vingt-trois ans, et grâce à sa
détermination et son magnétisme, il porta l'anneau ducal pendant vingt-huit
ans, les plus mouvementées de la longue histoire des Atréides.
Leto n’avait pas terminé sa formation militaire, sous la tutelle
générale du mentat renommé Thufir Hawat, quand le Duc Mintor fut tué dans une
Corrida en 10163. Le nouveau Duc réclama le droit de venger la mort de son père
sur les cornes d’El Muerte, un acte qui était non seulement symbolique, mais
aussi politiquement habile. Par cette seule action, le Duc Leto révéla sa
bravoure, gagna le soutien de la population et prouva qu'il était complètement
préparé - à la fois psychologiquement et physiquement - pour reprendre le
duché. Leto tua le taureau à l'aide de estoque de son père, prouvant ainsi son
pouvoir et celui de ses ancêtres; il ne participa plus jamais à une Corrida.
Leto fut formé comme matador, reçut une formation de combat les
participa aux opérations sur Wallor Tertius où il servit comme subalterne sur
le vaisseau amiral de la flotte Atréides, le Van Atréides. Il fut très tôt des postes
de commandement, lorsque le Duc Mintor l’envoya, alors qu’il était âgé de 16
ans, sur la planète rebelle Mask Prime, en tant qu’observateur officiel de la
Maison Atréides. Leto retint le contingent de sa Maison de lancer une attaque
planétaire, considérant cette stratégie comme inadéquate. Son analyse s’avéra
correcte dans son évaluation lorsque trois brigades et au moins deux croiseurs
des Maison Harkonnen et Kaastaar furent détruits, et une enquête Imperial
reconnut que le plan d'attaque avait de graves imperfections.
Les forces Atréides furent parmi les seuls survivants du carnage de Mask
Prime. Un nouveau contingent de recruess impériales fut envoyé à leur secours,
mais au moment de leur arrivée, le na-Duc était dans le Palais de Mask et la planète
rebelle sous contrôle. Ses tactiques de siège réfléchies et économes en vies
humaines, ainsi que les techniques de guerre psychologique et de sabotage dont
il s’était servi avaient brillamment fonctionné. Son jugement et un fort
leadership lui valurent la loyauté immédiate des forces Atréides, une loyauté
qui devait atteindre des proportions légendaires au cours du règne de Leto.
Peu après son accession au trône ducal, Leto eut l’occasion de
consolider définitivement la loyauté de ses troupes. Par la seule force de sa
personnalité et la preuve de son intégrité indéfectible : Leto réduisit
une mutinerie au sein de ses propres troupes sur la planète Pinskau. Il prit le
temps et le soin de découvrir les véritables raisons qui avaient poussés ses
hommes à se rebeller et à emprisonner leurs officiers, et veilla à ce que leurs
griefs, totalement justifiés, soient correctement traités. Tout au long de sa
vie, Leto montra la même foi et d’attention envers ses troupes et commandants à
l’occasion de centaines d’évènements. Sa loyauté et sa propre sagesse lui
valurent une Maison forte qui fut connue comme la plus fidèle, la plus digne de
confiance et la plus honorable de l’Imperium.
De 10158 à 10174, le Duc Leto continua de se faire u nom, l’un des plus honorables
de la noblesse. Une des aventures représentatives de celles dans lesquelles il
s’embarquait à cette époque, fut l’expédition punitive de 10165, sous pavillon
« noir » (pas de drapeaux ou d’insignes, aucune déclaration de guerre
et aucun aveu de participation par la suite) sur Giedi Prime, la planète-mère
des Harkonnen, que Leto conduisit lui-même en réponse à un raid Harkonnen
contre la Maison Tipnear, un proche allié des Atréides. Une force combinée des
gardes Atréides, des troupes de la Maison Chusak (une autre victime de raids
Harkonnen) et de la Maison Tipnear, atterrit sur Giedi Prime et prit d’assaut
le marché aux esclaves de la ville de Baathas : environ vingt milles
esclaves furent libérés et d’importants dégâts furent infligés aux bâtiments
négriers de la flotte Harkonnen basée à Baathas. Les esclaves furent emmenés
sur Caladan où ils furent libérés et se virent offrir le passage dans l’un des
systèmes des forces qui avaient pris part au raid. (C’est à l’occasion de cet
évènement que Gurney Halleck fut amené sur Caladan et resta au service de la
Maison Atréides).
Shaddam IV, amateur de corridas, avait montré un certain intérêt pour
Leto depuis son accession au trône Ducal de Caladan. Après la mutinerie de
Pinskau, Leto fut convoqué à une audience privée avec l’Empereur. On rapporte
que l’Empereur ne voulut parler de rien d’autre que du combat avec El Muerte,
et que lorsqu’il congédia Leto, à la suite de sollicitations répétées de son
secrétaire aux affaires sociales dont les horaires étaient complètement
bouleversés par la longueur de l’audience de l’Empereur avec le Duc. On raconte
également que plus tard, ce jour-là, l’Empereur dità son secrétaire personnel
que s’ « ils étaient tous aussi corrects et conscients de leur rang que le
Duc, l’Empire serait un vaste paradis ».
La reconnaissance de Leto par l’Empereur, comme un modèle de
comportement noble, conduit probablement et paradoxalement, à la mort de Leto
et à la quasi-destruction de sa Maison ; l’affection évidente de l’Empereur
pour Leto provoqua des jalousies de la part de sujets moins favorisés. La Cour
n’était pas le meilleur endroit pour des étrangers, mais c’était assurément le
pire, pour un Duc originaire d’une obscure planète provinciale dont la seule
exportation était un article déplaisant appelé « riz pundi ».
Néanmoins, le Duc continua d’être le Juste, en administrant Caladan du
mieux qu’il put. Une de ses actions les plus nobles et qui augmenta
considérablement son prestige, fut cette habitude de prendre de jeunes
orphelins prometteurs dans sa Maison, où ils étaient élevés comme s’ils étaient
dans leur propre famille. A certaines périodes, il y eu jusqu’à une douzaine
d’enfants au Castel Caladan, qui restaient au château jusqu’à ce que l’on
puisse les mettre en apprentissage dans un endroit sûr.
En 10175, l’un des acheteurs du Duc, après une minutieuse enquête menée
par le mentat Thufir Hawat, amena un présent de l’école Bene Gesserit sur
Caladan. Son nom était Jessica, elle était offerte par la directrice de l’école
Bene Gesserit comme concubine pour le Duc Atréides. A l’époque, le Duc n’avait
aucune concubine au Caste Caladan (il avait l’habitude, à l’époque, après une
courte période de vie commune, de revendre leur contrat aux concubines
elles-mêmes, pour un crédit symbolique). Le Duc avait aussi l’habitude de
congédier ses acheteurs avec une régularité déconcertante, lorsqu’ils lui
amenèrent une Dame qui finirait par l’ennuyer.
C’est donc avec une certaine appréhension que le dernier acheteur
introduit Jessica puis se retira discrètement. Ce qui eut lieu entre le duc et
la concubine au cours des heures suivantes, reste inconnu, mais lorsque le duc
arriva pour son repas quelques heures plus tard, il le fit avec la nouvelle
concubine à son bras (un privilège jamais accordé avec aucune autre concubine)
et pendant le dîner, il inclut Jessica dans la conversation. Le lendemain, Leto
convoqua l'acheteur et lui annonça qu’il était remercié. L'acheteur,
abasourdit, se mit à bredouiller des excuses au duc, puis se tut, le Duc fini
par dire qu’il n’aurait plus besoin de ses services, qu’il n’aurait plus besoin
d’acheteur du tout ; par contre, il avait besoin d’un intendant pour
superviser le commerce extérieur de Caladan et lui demanda s’il lui plairait de
consentir à prendre ce poste ?
Cinq mois plus tard, on annonça que Dame Jessica (comme elle était
appelée désormais) portait le premier enfant du duc. Un garçon naquit quatre
mois plus tard, il fut nommé Paul.
L'arrivée de Paul et l'amour évident de Léto pour Jessica mena le duc à
d'adopter un mode de vie plus domestique. Comme il le dit, «J’ai tout ce qu'un
honnête homme peut désirer - l'amour d'une femme, la fidélité de mes sujets, le
respect de mes pairs, et un fils." Bien qu'il partit toujours en campagne
avec ses troupes chaque fois qu’il était appelé par l’Imperium et lutta
courageusement au premier front, il n’arpentait plus le château comme un animal
en cage quand il y avait la paix ; à la place, il se jeta à fond dans
l'éducation de son fils (convaincu qu’il serait digne de la crête Atréides).
Avec l'aide précieuse du Maître de Guerre Halleck et Maître d’Arme (plus tard
Maître de Guerre) Idaho, Leto commença la formation de Paul au commandement dès
qu’il sut parler. Thufir Hawat donna à Paul une éducation générale, et Dame
Jessica eut également un rôle très actif dans la formation de Paul.
Malheureusement, les nuages se massaient à l'horizon. L'affection de
l'empereur pour son « Duc Rouge », comme il appelait Leto, en
référence à son titre de chevalier, avait conduit les nobles jaloux à saper la
position de Leto à la cour. Leur campagne de chuchotements commença à porter
ses fruits surtout lorsque, dans la bataille de Grumman (10176), les forces de
Leto Atréides sauvèrent la mise à Shaddam IV, une fois de plus. Shaddam IV,
comme tous les empereurs, était un homme suspicieux, il comprit que trop de
succès sur le champ de bataille est bien pire que trop peu : il savait, et ses
conseillers le lui firent remarquer, que le Duc Leto pouvait devenir trop puissant,
trop populaire pour qu’il puisse le garder sous contrôle. Ses troupes,
incroyablement fidèles et sa relation presque parfaite avec elles
faisaient de lui une menace pour le
trône, en dépit de sa loyauté évidente.
Ce fut ainsi qu’en 10190 Shaddam IV fut séduit par un plan ourdi par les
ennemis des Atréides, qui requérait le déplacement de la Maison Atréides sur
Caladan à Arrakis, faisant passer cela pour une récompense. En 10191 Duc Leto
était mort - victime d'un odieux complot de la
Maison Harkonnen qui comprenait de forcer le Docteur Wellington Yueh, un
fidèle serviteur des Atréides, à trahir son Duc – et sa Maison détruite. Sa
bien-aimée Jessica, alors enceinte d’une fille de Leto qu’il ne verrait jamais,
et son fils Paul, durent fuir dans le désert pour échapper aux forces
Harkonnen. Ceci, bien sûr, est le commencement de l'histoire de Paul Muad'Dib.
Autres références:
-
Atréides,
Fonfation de la Maison des ;
-
Atréides,
Membres prédominants de la Maison des ;
-
Atréides,
Règles Impériales et Maison des ;
-
Atréides, Paul
Muad’Dib
-
Alvar
Hoomwil, La Maison des Atréides, une
perspective historique, 22 v. (Caladan: Apex).
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