Mélange (ou épice)

Mélange (ou épice)

[Les articles suivants sur le mélange semblent avoir été des rapports indépendants (référence au catalogue de Rakis, NS 2:12 et NS 2:13) commandés par le Bene Gesserit dans les premiers temps du règne de Leto II – ed.)

Activité biologique

  Un complexe bio-polymère, que l’on ne trouve que sur Arrakis. Ses diverses activités biologiques comprennent une interaction avec différents centres du système nerveux central (snc), l’interaction avec le système immunitaire, et le dépôt à l'intérieur de la sclérotique de l'œil. À ce jour, la structure de la partie biologiquement active de l’épice n'a pas été isolée, même si l’on sait que d'autres parties de la molécule contiennent de la glycoprotéine, un hème cuivrique et l'acide cinnamique.

  L'interaction avec le CNS se fait principalement dans le centre Kohliker-Krampitz, qui
contrôle la sensibilité espace-temps. Chez la plupart des êtres humains ce centre est rudimentaire, composé d'un petit nombre de cellules (cellules K-K) dans le cortex central du cerveau. L'ingestion d'épice stimule la croissance des cellules K-K pour que l'individu devienne plus conscient de son environnement espace-temps. Elle est due à l'action de l'épice sur les cellules K-K mais ce Melange est addictif. Si les quantités d’ingestion sont supérieures à 2 grammes par jour, pour un poids corporel de 70 kilogrammes, une dépendance sévère s’ensuit. L’arrêt de l'épice entraine la folie et la mort éventuelle due à l'action des produits de décomposition des cellules K-K sur les autres cellules du système nerveux central.

  Les recherches Bene Gesserit suggèrent que les femmes étaient capables de devenir Révérendes Mères si elles développaient suffisamment les centres Kohliker-Krampitz. Une théorie proposée est que certains composants du centre Kohliker-Krampitz étaient  génétiquement liés au sexe. Si cela est vrai, alors il est probable que Paul Atréides représentait une mutation de ce composant plutôt qu'un produit de pointe du Bene Gesserit et de leur programme d’élevage. Cet écart est une explication de l'action unique de l'épice sur la famille Atréides. Auparavant,  la mutation dans les gènes contrôlant le centre Kohliker-Kramptz avait été mise en évidence. Les Navigateurs de la Guilde avaient été manipulés génétiquement pour qu'ils aient des centres Kohliker- Kramptz fortement développés, bien qu'à l'origine leurs ingénieurs génétiques ne connaissent pas l'emplacement exact ou la composition du centre de sensibilisation de l’espace-temps.

  Les propriétés gériatriques du mélange sont considérables. La durée de vie du toxicomane
est augmentée de deux à quatre fois celle de la normale, en fonction de l'âge auquel l'épice était ingérée pour la première fois, ainsi que la dose prise régulièrement. Lorsque l'épice est digéré, certain que les produits de dégradation non encore identifiés sont absorbés dans la circulation sanguine. Ces produits interagissent avec les lymphocytes T du système immunitaire, ce qui immunise le toxicomane contre la plupart des bactéries, champignons, agents parasitaires et maladies virales. En outre, les changements qui se produisent dans les cellules du corps dues au vieillissement ou à la transformation maligne sont rapidement reconnus et les cellules sont éliminées. L'ingestion d'épices confère également une immunité à de nombreux poisons communs.

  L'un des résultats les plus frappants d'un régime alimentaire riche en mélange est le phénomène appelé « les yeux de l’ibad », le bleu sur bleu caractéristique de la couleur des yeux : les blancs et les iris des yeux deviennent d'un bleu profond. Le mécanisme d'action exact est inconnu, mais on pense que certains des composants du mélange ont une affinité pour le stroma de la sclérotique. Une périodicité de 640A axiale des fibrilles de collagène peut piéger les composants du mélange déposé en raison du manque relatif de substances liant l'eau dans la sclérotique. L'agencement oblique et la variabilité du diamètre des fibrilles de collagène servent également à maintenir des composants du mélange en les piégeant.

  L'acuité visuelle n’est pas réduite par le dépôt du pigment bleu. En effet, dans la lumière solaire blanche d'Arrakis, le pigment agit comme un filtre bleu, en augmentant le contraste et en améliorant la vision.

  La connaissance incomplète de la structure du mélange nous empêche de connaître toutes
les interactions de ce composé unique avec le corps humain. M.S.

Autres références :

-          Mélange, Composition chimique ;

-          Mines d’épice ;

-          Alizhii Kohliker and Zhiemer Kramptz, Les cellules uniques présentes dans le cortex cérébral d’un prescient génétique, Journal interplanétaire de médecine, 59: 110-131;

-          Sin Qadrin, Les obstacles statiques du cortex cérébral (Richese : U. Of Bailey Press);

-          Révérende Mère Cassius Ida Treac, Une nouvelle perspective d'un ancien système, Revue trimestrielle Archives, 15: 199-253;

-          Javid sen-Garu, Analyse des Centres de sensibilité espace-temps des navigateurs de la Guilde, Journal de Psycho-perception, 23: 821-829.

Composition chimique

  Un bio-polymère complexe produit pendant le cycle de vie du ver des sables d’Arrakis. La structure chimique de ce remarquable agent pharmaceutique gériatrique n’a pas encore été complètement élucidée, et les tentatives pour produire la substance de manière synthétique ont échouées.

  Les rapports de la masse moléculaire du mélange varient de 100 x 106 à 2 x 10, selon la méthode de détermination. Cela a conduit Nadeen et al à spéculer que ce mélange est un mélange hétérogène de polymères de différentes tailles. La substance est hydrophile, se dissolvant facilement dans des substances aqueuses, mais pas dans des solvants organiques.

  A notre connaissance, le polymère est composé de sous-unités dérivées de protéoglycanes – hème de l’acide cinnamique – Siharis a isolé des sous-unités de la structure en se servant de la dégradation de Shimmelson : on ne connaît pas la nature exacte de la polymérisation de ces sous-unités. Les sous-unités infiltrées isolées n’ayant aucune des propriétés gériatriques du mélange, nous pouvons supposer que pendant le processus de dégradation, une autre entité chimique, biologiquement active est perdue. La couleur bleu profond du mélange est dû, en partie, à la présence du groupement hème. On croit, cependant, que la partie biologiquement active de la molécule possède une qualité fluorescente dans certaines longueurs d’onde de lumière.

  Avec la spectroscopie Lasl-sync du mélange raffiné, plusieurs radicaux libres ont été détectés au sein de la molécule. La façon dont ces radicaux libres sont protégés et la composition exacte héritée, n’ont pas été démontrées. La présence des radicaux libres conduit à la spéculation que l’activité biologique réside dans cette portion de la molécule. Par ailleurs, jusqu’à ce que le moyen de protéger les radicaux libres très actifs ait été trouvé, il est hautement improbable que cette portion du mélange soit isolée, et encore moins produit synthétiquement. M.S.

Autres références :

-          Mélange, Activité biologique du ;

-          H. Nidim, T. Fenshow et L. Shamo, Examen de la chimie du mélange (Caladan : deuxième conférence des Grandes Maisons sur la chimie) 13474 ;

-          André Shimmelson, L’interaction des acides organolytiques avec les bio-polymères, journal interplanétaire de la pharmacie Suk, 173 : 202-222.