Harkonnen, Gunseng (10079-10130)

Harkonnen, Gunseng (10079-10130)

  Siridar-Baron de Giedi Prime, père de Vladimir Harkonnen. On trouvera le compte rendu le plus coloré de cet homme exceptionnel, dans les journaux du Sil, Reeve Bénin, dans lesquels ce mystérieux vagabond poétique livre ses observations sur plusieurs Grandes Maisons. Dans le second volume, Des Perles pour les pourceaux, il raconte sa première visite à la Cour Harkonnen :

Gunseng, je l'ai vu une fois, ce n'était pas le cinglé Harkonnen dont sa Maison était se productive. A la place, il ressemblait à autre chose – léger, juste, avec de grands yeux larmoyants. Mais le vieux salaud de Granuk, son père, avait su tirer le meilleur de lui ; il avait tué tous ses fils sauf Gunseng pour augmenter  ses chances de mourir tranquillement dans son lit. Cet heureux événement ne pouvait être très éloigné, car Granuk avait suffisamment de vices dans son sac. Je n'ai jamais senti une telle puanteur morale que dans son château. D’où Gunseng — une fleur parmi les mauvaises herbes — provenait, seul le Bene Gesserit le savait.

Et le garçon était un musicien ! Comme il n’avait rien d’autre à faire, il étudia la balisette et le corpedal dans sa chambre tandis que la danse macabre continuait en bas. Il savait ce qui se passait, mais il regardait les choses comme il avait appris, pour survivre. Quand le sang cessa de couler et qu’il devint le Baron Harkonnen, il s'engagea à améliorer la Maison. Pauvre fou ! Rien de moins qu'un brûle-pierre ne pouvait améliorer la Maison Harkonnen. Je fus juste reconnaissant de pouvoir m’enfuir, avant qu’un ignorant sycophante avec des inclinaisons aux arts martiaux, ne m’ait tué.

  La mention de « sang qui coule » se réfère à la circulation sanguine de Granuk, et non au carnage d’après sa mort. La transition fut rapide. Granuk succomba à une maladie nerveuse qui le réduisit à l’état de squelette, il se  barricada alors, dans sa chambre, derrière des protections que seul un tyran trouvait insuffisantes. Gunseng, à vingt-trois ans, semblaient incapables de contrôler sa tapageuse Maison. Mais comme tous les héritiers peu engageants de l’histoire, peu avenant de dont les histoires, Gunseng trompa les apparences. Alors même que son père était couché sur son lit de mort, Gunseng sut que sa survie était menacée. Profitant de la paranoïa du palais, il réussit à atteindre et à amadouer l’oreille de son père pour lui demander d’exécuter certains officiers et commandants de la garde d'élite. Il est impossible de prouver ce possible coup d’état, mais Gunseng était au courant plus de choses que même son père ne l’avait soupçonné, et sa carrière ultérieure démontra sa capacité à s’immiscer dans les jeux de pouvoir. Quand Granuk mourut, dans les jours suivant, Gunseng plaça ses propres hommes aux postes vacants, et assura ainsi sa succession.

  Gunseng épouse Muertana, Dame Sarobella, pour cimenter une union avec cette Maison. Elle lui donna trois fils, le premier mourut en bas âge ; le second, Araskin, un géant au pied-bot et Vladimir. Il eut aussi Abulurd (Rabban) avec  sa concubine Gunella Sorvag.

  Gunseng se mit à établir une base solide de placements financiers et des alliances politiques, avec l'aide de son mentat, Chardin Klees puis, dès l'âge de douze ans, son fils favori Vladimir. En dehors de Klees, choisit autant pour ses sentiments humains que pour ses capacités de mentat, Gunseng était le seul ami que Vladimir eut. Entre ces trois personnages existait une confiance et une affection unique dans l'histoire de la Maison Harkonnen.

  A quarante-neuf ans, Gunseng fut impliqué dans un kanly officieux avec la Maison de sa femme, Sarobella, qui finit par provoquer sa mort. Grâce à d’habiles manipulations de marché, il avait acquis plusieurs franchises du CHOM pour laquelle Sarobella avait été son principal rival. Ce succès signifiait la domination d'une Maison sur l'autre, de sorte que Gunseng eut sérieusement peur que Sarobella déclare  la guerre ouverte. Mais il savait qu’il lui faudrait finalement éliminer Sarobella. L'ingénieux Chardin orchestra un procès verbal contre la maison rivale, démontrant que le Duc Fernandez conspirait pour augmenter ses avoirs du CHOM au détriment de la Maison Corrino. Les arguments de Klees étaient audacieux mais convaincants. Le Duc Fernandez fut découvert mort un matin, et sa planète occupée par les Sardaukar comme une « force de stabilisation ».

  La mort de son père se tourna les sentiments de Muertana vers ginseng de l'indifférence
à la haine. Dans le Sil, Reeve Perrin fut de nouveau sur la scène pour le dernier acte du drame :

Je ne comptais pas revenir à Giedi, mais la longévité surprenante de Gunseng me donna des doutes. Tout le monde savait que  Sarabella s’était uni avec les Harkonnen par  mariage pour absorber et à renverser Gunseng. Mais ils l'avaient sous-estimé, et quand il réussit à éviter le chaumurky et les aiguilles empoisonnées dans ses vêtements, je décidais que la relative stabilité de son règne était une bonne occasion de lui rendre visite.

Je ne saurai jamais pourquoi Gunseng n'a pas exécuté Muertana de sa main après le renversement de Sarobella. Peut-être, pensait-il que son impuissance venait non d’un penchant pour la mère de son fils, mais simplement par pitié ou lassé par les intrigues meurtrières. Qui sait ? Mais il déprima, son jugement s’éroda et son commandement commença à faiblir.

Vous n’aviez alors, qu’à visiter les abreuvoirs de Harko pour entendre parler des exploits d’Araskin dans l’arène, de ses affaires personnelles avec des esclaves drogués poussés au le combat contre le géant estropié  alors que Muertana regardait avec délectation, le Conte Gunseng arranger ces mortels menuets, pour satisfaire la frustration tueuse de Muertana et les fantasmes martiaux d’Araskin. Il étripait ses ennemis dans la fureur ; elle était la première à pleurer pour venir. J'ai vu un de ces « jeux » moi-même, et j’ai pensé que la Maison Harkonnen faiblissait et qu’un nouveau nadir ne tarderait pas à venir.

Gunseng organisa un dîner officiel pour célébrer les dépouilles de Sarobella, avec tous les aristocrates mineurs présents. Dans sa dégénérescence, il permit à Muertana de s'asseoir à l’une des extrémités de la table, mais étant donné l'occasion c’était la plus cruelle des humiliations. Vladimir et Araskin étaient assis à sa droite et à gauche.

J’étais présent comme poète de passage, pour  réchauffer la soirée avec des vers pour Vladimir, mais cela ne s’est jamais produit. Gunseng porta un taost à la prospérité future de sa Maison, après quoi tous vidèrent leurs gobelets. Puis Araskin, déjà ivre et peut-être incité par un signal de sa mère, se retourna et asséna sa tasse sur la tête de son père de toutes ses forces. Gunseng tomba mort et Araskin se jeta sur son frère, serrant la gorge de Vladimir avec ces mains énormes.

Deux personnes seulement sont restés calmes, Muertana et Chardin Klees. Se déplaçant avec résignation auprès des personnes qui se battaient, Klees toucha le cou d’Araskin avec une aiguille, le tuant instantanément. Puis il commença à se tourner vers la Baronne quand Vladimir cria « Tenez ! » Le garçon respirait fortement en regardant son père. J'ai pu alors voir que les doigts sur sa gorge et le meurtre de Gunseng avaient achevés leur transformation. Le nouveau Baron était l'image de son grand-père Granuk.

 « Ne la tuez pas » dit-il.

« Cela aurait dû être fait avant » répondit  Klees. (Muertana devait être folle à ce moment-là,  elle eut un petit rire).

« Non » dit Vladimir, « je m'occuperai de — mère. Gardes, voyez pour les corps, maintenant ! »

Muertana riait alors qu’ils l’emmenaient, et ce fut la fin du banquet. On entendit les rumeurs les plus folles sur les événements qui suivirent ; je donne ici les conjectures et les ragots.

Après la crémation immédiate de ces deux corps, selon le rituel sardaukar,  Vladimir rendit visite à sa mère dans sa chambre. Certains disent que la veuve noire s'offrit tout bonnement à son fils. Vladimir fut prit de frénésie. Durant les longues heures avant l'aube, personne ne sait comment il traita sa mère. Certains disent qu'il succomba ; d’autres qu’il la tortura ; d’autres encore qu’il fit les deux. Quelle que soit la vérité, Muertana fut retrouvée étranglé dans son lit le lendemain matin. Maintenant Vladimir avait eu sa chance d'être Granuk ou Gunseng. M.T.

Autres références :

-          Harkonnen, Vladimir ;

-          Rabban, Glossu ;

-          Sil, Reeve Perrin, Notes d’un testament feu-follet, TR. T. H. Erussus (Fides : Manx).