Famille des atomiques, Histoire de la

Famille des atomiques, Histoire de la

Inventions jusqu’à la Grande Convention

  La pratique de maintenir les réserves  d'armes atomiques faisait partie intégrante des défenses des Maisons ; elle commença lorsque des armes nucléaires primitives furent inventées sur la Vieille Terre à la veille de la Petite diaspora, par le "Brut  mental" Einstein, qui travaillait pour la Maison Washington. Quand Einstein réussit  dans ses tentatives de construction de ces armes, deux des premières furent utilisées pour régler un différend commercial avec la Maison Nippon. Ces armes étaient d'une telle nature primitive que moins d’un million de victimes furent  causées par les explosions - mais il faut rappeler que l'ensemble de l'empire à cette époque ne comptait que trois milliards de sujets, tous sur une planète. La démonstration, si banale par rapport aux  normes postérieures, servit deux fins : la destruction de deux petites villes et la menace de destruction d’autres villes obligea la Maison Nippon à concéder les routes commerciales lucratives du Pacifique à la Maison Washington ; et la possession des seules armes atomiques de l'Empire donnèrent à la Maison Washington le prestige et le pouvoir qu’elle déroba à  la Maison Windsor.

  Naturellement, les autres Maisons Majeures n’épargnèrent aucune dépense dans leur propre recherche et efforts d'espionnage pour tenter d’égaler les pouvoir de la Maison Washington. Malgré les meilleurs efforts des directions du contre-espionnage de la Maison du roi George (le premier empereur de la maison Washington), le secret de fabrication  des explosifs atomiques fut bientôt connu par  la Maison de l'acier, qui commença  immédiatement à construire une réserve et à en dissimuler partout dans les domaines de la Maison Russie : les trente années suivantes, les Maisons Windsor (Londinium), Abraham (Jérusalem), Zedong (Khitaï), De Gaulle (Zurich ?), Gandhi (Indus), et Ul-Haq (Karachi), toutes décidèrent de construire  leur propre stock pour leur Maison. Il est intéressant de noter que, même si tôt dans le développement des Atomiques, les Maisons Mineur avaient également stocké des atomiques, même si, alors comme plus tard, un stock d'armes nucléaires était extrêmement coûteux.

  L'existence des réserves d'armes nucléaires  força la guerre à adopter un nouvel aspect dans l'Empire. Auparavant, quand la Maison d'un prétendant essayait de prendre le pouvoir, d'habitude la Maison Impériale détruisait la Maison l'arriviste (comme la Maison Windsor le fit  quand le Prétendant Hitler essaya de s’emparer du trône, la décennie immédiatement avant le développement des atomiques), ou bien elle déplaçait la Maison usurpatrice (comme la Maison Windsor déplaça la Maison Bourbon trois siècles auparavant). Mais l'apparition des atomiques pouvait causer la défaite totale d'une Maison, avec un stock la tâche devenait impossible, car il devenait inévitable dans le pouvoir de toute Maison armée d’atomique de pouvoir  détruire toute autre Chambre. Les Maisons se rendirent vite compte qu’elles ne pouvaient pas utiliser ses atomique sur un ennemi s'il ne pouvait pas être identifié, et les guerres commencèrent à se faire avec la puissance économique, le terrorisme et d’autres substituts. Entre la première utilisation d’armes atomiques dans la guerre et la seconde, il y eut un laps de temps de 300 ans.

  Après les petites diasporas, la dispersion des Maisons sur différentes planètes provoqua un changement fondamental dans la manière de conduire la guerre atomique. On découvrit  que si l'on détruisait la flotte interstellaire d'une Maison, on était à l'abri des atomiques de cette Maison, et pouvait donc utiliser des atomiques contre cette maison en toute impunité, afin de conquérir la planète ou de forcer des concessions favorables. Même si, après que cette capacité ait été démontrée la première fois dans la scorification d'Ecaz, lorsque les atomiques impériales furent  utilisés pour mettre fin à la fois à une rébellion et à toute trace d'une Grande Maison, l'utilisation des atomiques devint de nouveau caduque - maintenant, une maison serait remise à un ennemi si cet ennemi réussissait réussi à mettre en place les plates-formes atomiques orbitales.

  Après le développement du générateur Holtzman et la capacité de se déplacer rapidement d’un système planétaire à l'autre, la stratégie des atomiques régressa, on revint  à la vieille théorie des « représailles massives », puisque les Maisons furent ensuite en mesure de garder leurs atomiques, pas sur la surface de leurs planètes, mais dans un lieu ou des lieux secrets n’importe où à plusieurs années-lumière de la planète, à être expédiés et employé si n'importe qui attaquait la planète.

  Le seul moment où les atomiques furent  employées de manière généralisée, au lieu de spasmes isolés qui indiquaient l’effondrement de Maisons décrépites, fut pendant le Jihad Butlérien, lorsque le bombardement atomique était souvent le seul moyen de forcer les cultures des machines à se rendre. Les cibles tentaient souvent de riposter, mais dans de nombreux cas, leurs hauts commandements étaient criblés par les  Butleriens, qui sabotaient ou trahissaient les atomiques ; dans d'autres cas, les attaquants étaient tout simplement trop nombreux pour permettre, même avec un grand stock, d’avoir de réelles chances de détruire tous les mondes des attaquants.

  Néanmoins, l'utilisation généralisée des atomiques pendant le Jihad conduit à un profond sentiment antiatomiques par tous les survivants, cela aboutit à la Grande Convention de 337, qui codifia les principes antérieures de « représailles massives » dans la loi impériale, et à laquelle toutes les Maisons avaient adhérées.

Depuis la Grande Convention

  Bien que toutes les Maisons aient maintenu leurs stocks d’atomiques jusqu'au règne de l’Empereur Leto, il n'y eut que deux cas où elles les utilisèrent. Chacun fut  provoqué par un leader fou qui menaça d’utiliser ses propres armes atomiques, après quoi toutes les maisons à distance de frappe combinèrent  leurs forces et détruisirent la Maison.

  Le premier de ces derniers était Chambre B'ganne, dans 410. Ne croyant apparemment pas que les autres Maisons respecteraient la Convention si elles étaient poussées à le faire, le Duc Quentin décida d'employer les atomiques de B'ganne pour forcer la reddition de la planète Formannis, dont les atomiques avaient été saisies dans un coup très intelligent de Quentin. Quand le commandant de Formannis refusa de se rendre, le Duc Quentin commença à bombarder la surface de la planète avec les atomiques de B'ganne.

  Maison B'ganne était une Maison Majeure, mais elle était probablement la cible parfaite pour un test de la Convention ; le Duc Quentin était un rival de l'Empereur Wallach I, et il avait des manières et une personnalité qui lui avaient valu le surnom de « la faute ». Il avait contrarié presque tous ses voisins et ses « alliés » avec son comportement général imprévoyant et cavalier, et inutilement cruel. Ainsi, c’est avec un certain plaisir que le commandant de la garnison Formanni envoya une missive à chaque système possible, les informant de ce que Quentin faisait, et invoquant la Convention. Tous ceux qui entendirent l'appel se rendirent  compte que cela était le test de la Convention, et remercièrent leurs icônes personnelles qu’une telle décision fut aussi facile à prendre.

  L'anéantissement de la Maison B'ganne fut la vraie ratification de la Grande Convention. La Convention ne fut plus jamais invoquée, sauf une fois, dans le cas de Yware, un prétendant complètement fou au trône, qui avait saisi une petite cache d'armes atomiques et les avaient utilisées pour attaquer le siège impérial en 5506. Sa Maison-mère était un planétoïde creux encerclant Fallow Huit : elle avait une population d'environ dix mille âmes, et il ne fallut que trois ogives d'hydrogène avant qu'il se fende.

  Les actions - connus sous le nom « Le Rassemblement » - de l'Empereur Leto, qui forcèrent les Maisons à lui remettre leurs atomiques de famille pendant son règne, mirent fin au sujet et à des millénaires de terreur stockée. W.D.I.